Productivité annuelle
Par exemple : Une installation photovoltaïque de 1 kWc, orientée au Sud et inclinée à 30° par rapport à l'horizontal dans le Sud de la France, pourrait produire 1.100 kWh/an. Mais, une installation avec des modules verticaux en façade Sud dans le Nord de la France ne pourrait produire que 603 kWh/an (67% de 900 kWh)
La puissance d'une module ou d'un système photovoltaïque est mesurée en Watts crête (Wc) ou kiloWatts crête (kWc). La "puissance crête" caractérise la puissance d'un panneau ou d'un système photovoltaïque dans les conditions d'ensoleillement optimales.
La production annuelle d'un système photovoltaïque bien orienté, avec une puissance de 1.000 Wc (de 8 à 10 m2 de modules) peut varier entre 900 kWh au Nord de la France à 1.100 kWh au Sud.
La productivité globale pendant l'année va varier suivant l'inclinaison et l'orientation des modules. Comme l'ensoleillement est plus fort en été, il vaut mieux favoriser le captage en été si l'objet est de fournir (et vendre) un maximum d'électricité au réseau. Mais pour satisfaire les besoins pendant toute l'année dans un site isolé, il pourrait être préférable de favoriser le captage en hiver.
L'Union Européenne a publié une carte montrant la production annuelle d'un système photovoltaïque de 1 kWc orienté au Sud, partout en Europe.
Bien qu’une installation photovoltaïque requière peu de composants, ceux-ci doivent être choisis judicieusement pour répondre aux attentes du maître d’ouvrage en termes de production, d’efficacité de l’investissement et d’intérêt environnemental. Dans le cas du photovoltaïque, on peut garder en tête que tout kilowattheure perdu du fait d’un mauvais dimensionnement ne sera pas vendu et cela sur les 20 ou 30 ans de durée de vie de l’installation. Un système photovoltaïque est une chaîne de composants entraînant à chaque étape une perte d’énergie vis-à-vis de l’énergie solaire reçue par les modules. Si le rendement de ces derniers constitue les pertes les plus importantes (rendements de 6 à 18%, selon la technologie), il ne faudra pas omettre de prendre en compte les éléments en aval dégradant encore la performance du système. Ainsi, il sera inutile de chercher le module qui aura quelques points de rendements supplémentaires si l’on n’est pas sûr de pouvoir en profiter a l’aide d’un onduleur Onduleur Transforme le courant continu produit par un champ photovoltaïque en courant alternatif identique à celui du réseau de distribution. correctement choisi et des câbles de calibre suffisant.
